Otobong Nkanga

De uitreiking

Op maandag 26 oktober 2026 heeft Otobong Nkanga de Sikkens Prize 2026 ontvangen in Singer Laren. De uitreiking werd gepresenteerd door Tracy Metz en omvatte een gevarieerd programma, met onder meer een welkomstwoord door Doede Hardeman, directeur van Singer Laren, en Lennart Booij, voorzitter van de Sikkens Foundation; een film over de Sikkens Prize van Gerrit Schreurs; het voorlezen van het juryrapport door schrijver Rashid Novaire; en een betoverend optreden van de Zweedse vocale kunstenaar en zangeres Sofia Jernberg.

Architect Afaina de Jong hield de Mondrian Lecture 2026, gevolgd door een laudatio door curator hedendaagse kunst Mirjam Westen. De prijs, een door Winnie Teschmacher ontworpen onderscheiding, werd vervolgens uitgereikt door Maarten de Vries, CFO van AkzoNobel, en Hester Alberdingk Thijm, directeur van de AkzoNobel Art Foundation, die beiden bestuurslid zijn van de Sikkens Foundation.

Het juryrapport werd geschreven door Rashid Novaire, schrijver en bestuurslid van de Sikkens Foundation.

Besteding van prijzengeld

De Sikkens Prize bedraagt 75.000 euro, waarvan 50.000 euro bestemd is voor persoonlijke ontwikkeling en 25.000 euro voor een speciaal project rondom kleur. Na het in ontvangst nemen van de prijs kondigde Otobong Nkanga aan dat zij het volledige bedrag doneert aan de Carved to Flow Foundation in Nigeria.

Tentoonstellingen

Voor het eerst eert de Sikkens Foundation de laureaat van de Sikkens Prize met een tentoonstelling. Otobong Nkanga’s solotentoonstelling Humus Blues is van 27 oktober 2026 t/m 28 februari 2027 te zien in Singer Laren. In haar werk onderzoekt zij de verwevenheid van mens, landschap en grondstoffen, en thema’s als identiteit, macht en verandering. Met sculpturen, textiel, tekeningen, schilderijen, foto’s en poëzie biedt de tentoonstelling een veelzijdige kennismaking met haar oeuvre, waarin kleur een belangrijke rol speelt; een kwaliteit waarvoor de jury van de Sikkens Prize haar onderscheidt.

Monumentale werken van Nkanga zijn daarnaast te zien in de jubileumtentoonstelling ReflAction in de Art Space van de AkzoNobel Art Foundation in Amsterdam.

Over Otobong Nkanga

Otobong Nkanga laat zien waar kleur werkelijk vandaan komt. In haar beelden, tapijten, tekeningen en installaties – getoond van Parijs en Lausanne tot Kanazawa, New York en Venetië – zijn pigmenten en mineralen geen passieve materie maar actieve getuigen: van landschappen en levens, van winning en wederopbouw. Haar werk verbindt lichaam en landschap, het lokale en het mondiale, het persoonlijke en het politieke. Daarmee sluit haar kunstenaarschap nauw aan bij de missie van de Sikkens Prize.

Otobong Nkanga had solotentoonstellingen in onder meer MAM in Parijs en MCBA Lausanne (tentoonstelling I dreamt of you in colours), Kunsthaus Bregenz, Castello di Rivoli in Turijn, Martin-Gropius-Bau in Berlijn, Museum of Contemporary Art in Chicago, M HKA in Antwerpen en MoMA in New York. Daarnaast nam Nkanga deel aan toonaangevende internationale tentoonstellingen, zoals de Biënnale van Venetië 2026, documenta 14 in Kassel en de Biënnale van Sydney. Ze ontving diverse prestigieuze prijzen, waaronder de Sharjah Biennial 14 Prize (2019) en de Nasher Sculpture Prize (2025).